Памятник Козе-Дерезе (другое название - "веселая коза") появился на Большой Покровской в 2005 году, в то же время, что и другие скульптуры, изображающих жителей Нижнего Новгорода конца XIX века.

Располагается это смешное и забавное изваяние на Театральной плащади, и отнюдь не случайно - именно здесь с 1993 года проводится ежегодный всероссийский фестиваль, эмблемой которого и является "веселая коза".

Это может показаться случайным и забавным совпадением, но автор "козы" - скульптор Сидоров. Поэтому ее по праву можно считать "Сидоровой козой".

Существует легенда, согласно которой история этого веселого животного начинается еще в XVIII веке. В то время Екатерина II затеяла ревизию гербов всех городов России, и тогда символом Нижнего Новгорода стал красный олень на фоне белого геральдического щита.

В свою очередь, губернская власть решила создать свой герб (причем с сохранением самого оленя), дабы отделиться от городской. Но нижегородские художники подошли к делу настолько "творчески", что частенько его изображения весьма отдаленно походили на благородного зверя, а скорее смахивали на танцующую козу. Это неизменно вызывало улыбку у местных жителей и в результате всех этих многочисленных оленей окрестили "веселой козой".

Но кроме этой "исторической" версии существует другая - более "героическая". Еще раньше, в XVII веке в городе случился сильный пожар - ночью загорелись дворовые постройки. Огонь настолько напугал спавшую в хлеву козу, что та в панике вырвалась из сарая, поскакала по улице, наткнулась на пожарный столб и подняла набат, запутавшись рогами в веревке от колокола. От звона горожане проснулись и потушили пламя. С тех пор во время масленичных гуляний в Нижнем Новгороде появилась традиция славить козу.

Кстати...

Как и многие другие городские скульптуры, "веселая коза" исполняет желания. Чтобы загаданное сбылось, нужно сесть на козу верхом и ухватиться за ее рога. Но судя по потертому вымени дерезы, многие считают, что загадывая желание, полезнее и эффективнее держаться именно за него.

Другие памятники козам и козлам можно посмотреть в фотогалерее.

Кроме оленя на гербе, в Нижнем Новгороде все-таки есть арт-объект, посвященный этому животному: Олень - Золотое копытце.