В 2009 году на Сусанинской площади (в простонародье "Сковородке") в Костроме появился памятник собаке - бронзовый бассет-хаунд с отполированным носом грустными глазами смотрит на прохожих. У его ног лежит мач-копилка с замком и надписью "На содержание животных в центре передержки". Костромичи прозвали собаку "Дружком" и сложили легенду, что если потереть его нос - к удаче, а положить что-нибудь в копилку - к процветанию.

Я встречал мнение, что собаку изготовили студенты архитектурных отделений костромских ВУЗов по детским рисункам, поэтому памятник не имеет конкретного автора и считается народным. Но это не совсем так - собака имеет и реального прототипа и конкретных авторов.

В 1827 году в Костроме появилась шикарная пожарная каланча с пожарной частью. Через некоторое время к огнеборцам прибился пес-дворняга, прозванный Бобкой. Удивительно, но он начал отрабатывать свой хлеб - при звуке пожарного колокола выезжал (вернее выбегал) на пожар. Еще более удивительно, но он бросался в огонь и вытаскивал оттуда вещи погрельцев, а иногда даже и спасал детей. И погиб он на посту, во время очередной тревоги попав под колесо пожарной телеги.

Благодарные костромичи, решив сохранить память о героическом Бобке, сделали его чучело и постаили в дежурном помещении. Люди шли к нему, гладили, отчего он постепенно ветшал. Городские власти даже неоднократно обращались с призывами не гладить и не трогать чучело, но это не помогло. После революции Бобка куда-то исчез, впрочем как и многое другое.

Но история про Бобку не забылась. В середине XX века краевед Леонид Колгушкин описал историю героической собаки, а писатель Владимир Шамов посвятил Бобке рассказ "Я всё равно приду, чтобы спасти тебя".

В сентябре 2006 года к тогдашнему мэру Костромы И.В.Переверзевой пришел активист Владимир Леонович с идеей увековечить память знаменитого пса. Переверзева вспоминала: "Леонович махал руками, с пафосом доказывая необходимость установки памятника лохматому герою. На резонный вопрос "где деньги взять?", ответ последовал молниеносно: люди дадут. Тогда-то и появилась в Литературном музее знаменитая коробка с надписью "Бабки на Бобку"".

Возникла проблема с внешностью Бобки. Было только описание Колгушкина: "большая, мохнатая, рыжая собака из породы волкодавов". Поэтому решили обратиться к детям - объявили конкурс детского творчества "Собака Бобка- символ милосердия", в котором приняли участие более 350 ребят. Не знаю, руководствовался ли автор бронзового пса, скульптор Александр Еремин, результатами конкурса, но что получилось, то получилось - волкодав превратился в бассет-хаунда.

Как это часто бывает, скульптура не раз подвергалась вандализму - то хвост псу отпилят, то мяч-копилку стырят. Властям пришлось принять меры и установить дополнительные камеры видеонаблюдения.

Кстати...

Мяч-копилка появилась позже, когда решили добавить бронзовому Бобке еще и утилитарную функцию - пусть, мол, собирает пожертвования для бездомных животных. И он с этой задачей справляется - ежедневная "выручка" составляет несколько тысяч рублей.

Копилку сделал уже другой мастер, имя которого по его желанию остается неизвестным.